para recordar
La MLB y sus aperturas fuera de EE.UU
Tony Grullón
El béisbol, como deporte mundial, se ha esparcido por una diversidad de países y en ese tenor la Major League Baseball llama la atención de una audiencia internacional.
Eso no solo se debe a la gran variedad de nacionalidades de los peloteros que accionan en las Grandes Ligas.
Desde 1996, cuando los Mets y los Padres viajaron a México para celebrar una serie de tres partidos en Monterrey, los compromisos de MLB se han disputado en múltiples países (incluyendo Puerto Rico, que aunque es un territorio estadounidense, participa como una nación aparte en competiciones internacionales de béisbol, como el Clásico Mundial de Béisbol y los Juegos Olímpicos para citar dos ejemplos).
Desde el viernes 16 al domingo 18 de agosto de 1996, Padres vs. Mets se enfrascaron en una serie de tres choques en el Estadio de Monterrey de México. Ambos efectuaron el primer choque de temporada regular fuera de Estados Unidos o Canadá, naciones que es donde pertenecen las franquicias de cada equipo.
Se jugó hace 29 años una serie de tres desafíos. Este primer choque fue ante 23,699 aficionados en un estadio que alberga 25,644. La leyenda mexicana, Fernando Valenzuela, miembro de los Padres no sólo realizó el pitcheo ceremonial, sino que fue el pitcher abridor y ganador por San Diego.
Luego de esta serie, la MLB retornó el 4 de abril de 1999 a México con los Rockies de Colorado y los Padres a efectuar un partido donde 27,101 dijeron presentes. Desde el 2000 hasta el 2012 se celebraron ocho juegos en Japón. Los primeros fueron los Cubs de Chicago y los Mets, equipos que inauguraron la estación en Tokio, Japón, a donde asistieron 110,000 parroquianos.
En el 2004 Tampa Bays y Yankees de Nueva York en dos juegos se agruparon 110,020 fanáticos. En el 2008, Medias Rojas y los Atléticos jugaron dos desafíos y a estos los vieron 89.363 fanáticos.
El 28 y 29 de marzo del 2012, Marineros y Atléticos efectuaron dos partidos y fueron supervisados por 87,618 seguidores.
Luego el 22 y 23 de marzo del 2014 en Australia se jugaron dos desafíos donde asistieron 77, 345 personas. El 4-5 y el 6 de mayo del 2018, los Dodgers y los Padres celebraron tres encuentros en Monterrey, México; Luego en la estación del 2019 se desarrollaron un total de ocho encuentros en Japón, México y Reino Unidos.
Luego de una pausa de tres años, México y Reino Unido albergaron cada uno una serie de dos choques en el 2023. En 2024, los equipos de la MLB jugaron series de dos juegos en Seúl, México y Londres, Inglaterra.