Dos dominicanos encabezan a los Padres de San Diego los últimos años, Manny Machado y Fernando Tatis jr. Ambos son de los mejores pagados de Grandes Ligas, y eso tiene mucha importancia.
Machado está firmado por 11 años y US$350 millones (2023-2033), y ese gran dinero a veces se ha visto poco en sus resultados estadísticos. La pasada campaña tuvo 29 jonrones, 105 empujadas, sin embargo, los fanáticos lo miden con el gran dinero y piden más.
Tatis Jr. Tiene otro gran contrato de US$340 millones por 14 millones, hasta el 2034. El año pasado tuvo 102 juegos debido a lesiones, y despachó 21 jonrones, 49 empujadas. Poquita cosa para tanto dinero, ¿verdad?
El club tiene otras estrellas. Está el curazaleño Xander Bogaerts, con un pacto de US$288 millones por 11 años. En 2024 en 111 partidos (de 162), solo 11 jonrones, 44 empujadas, una respuesta demasiado baja.
Está el segunda base Jake Cronenworth, un buen pelotero, y el venezolano Luis Arráez, que la pasada temporada cosechó su tercer título seguido con promedio de .314. Arráez ha sido movido a la inicial, y estará buscando su cuarta corona seguida.
En las demás posiciones, San Diego tiene proyectado al venezolano Elías Díaz de receptor, alternado con el dominicano Luis Campusano. En los demás puestos de los jardines, dizque Jason Heyward en el izquierdo y en el central Jackson Merryll, nueva estrella, que tuvo buenos números en 2024 de .292, 24 jonrones, 90 empujadas. Compitió por el premio de Novato del Año que fue a manos del lanzador Paul Skenes, de los Piratas.
ROTACION: Para esta próxima campaña aparecen problemas en la rotación de San Diego. Perdieron a Joe Musgrove, que fue a operación Tommy John, y actualmente anuncian problemas con Yu Darvish, quien no podrá iniciar la campaña. Les quedan Dylan Cease, Michael King, quien abrirá en la inauguración, Nick Pivetta, el dominicano Randy Vásquyez, entre otros. El cerrador es el venezolano Robert Suárez, con 36 salvados y 2.77 de efecvtividad.
En el relevo podrían estar los dominicanos Wandy Peralta, zurdo, y Jhony Brito.
EL MANAGER: Mike Shildt, ex manager de San Luis, tiene dos años en el puesto de los Padres, así que irá a su tercera temporada. En su primer año tuvo 82-80, pero mejoro la pasada temporada con 93-64 clasificando a postemporada.
Ganaron su primera serie a los Bravos de Atlanta, y luego cayeron ante sus rivales de división, Dodgers de Los Angeles.
HISTORIA: La ciudad de San Diego tuvo equipos de liga menor desde 1936. Ascendieron a Grandes Ligas en 1969 como parte de una expansión de cuatro clubes, que incluyó a los Expos de Montreal.
Este club ha ido dos veces a Serie Mundial, ambas convertidas en derrotas. La primera fue en 1984 cuando perdieron de Detroit, la segunda en 1998 ante los Yanquis.
FIGURAS: En la historia, la figura más notable es Tony Gwynn, quien ganó 8 títulos de bateo, algo asombroso. Otros nombres ilustres de esta fanquicia son Dave Winfield, Trefor Hoffman, Steve Garvey, entre otros.
PROYECCIONES 2025: La pasada campaña San Diegó ganó 93 juegos, pero no parece que tengan capacidad de alcanzar ese nivel nuevamente. Si llegan a 90 victorias victorias será mucho, y podrían clasificar. Este año deberán olvidarse de aspirar a ganar la División Oeste pues los Dodgers de Los Angeles llegarán a 100 victorias, me parece.
OTRAS NOTAS.
En los entrenamientos de este año han estado de invitados el receptor Rodolfo Durán, el infielder gran prospecto Leo Devries (dominicano), el cubano Yuli Gurriel, y el jardinero dominicano Oscar González. También, el receptor Martín Maldonado, boricua.
BARRIDA: Los Dodgers ganaron el segundo juego de su ante ante los Cubs, en Japón, con trio de jonrones por Shohei Ohtani, Kike Hernández y Tommy Edman. No tuvieron los servicios de Mookie Betts ni Freddie Freeman, y aun así ganaron ambos partidos.
El novato fenómeno Roki Sasaki, de 23 años, hizo su debut en su propio país, lanzó 3 innings de 1 hit, pero dio 5 bases por bolas, y tres ponches. El juego finalizó 6 por 3, tuvo una duración de 2 horas y 45 minutos.