Niña llevada ilegalmente por su madre de EE.UU. a México en 1999 es encontrada y se reencuentra con su padre
La búsqueda de Reyes se estancó, pero Reyes-Couvertier nunca perdió la esperanza. Años después, finalmente llegaron noticias: un detective que reanudó la investigación en 2023 descubrió que Reyes, ahora de 27 años, vivía en México.
Carlos Reyes-Couvertier habla en una conferencia de prensa en el Departamento de Policía de New Haven sobre la resolución del caso sin resolver del secuestro parental en 1999 de su hija, Andrea Reyes
Carlos Reyes-Couvertier pasó el último cuarto de siglo intentando encontrar a su hija desaparecida. Realizó múltiples viajes a México, donde la policía creía que vivía tras haber sido secuestrada por su madre.
Las autoridades locales y federales trabajaron en el caso, mientras que las organizaciones nacionales de personas desaparecidas contribuyeron con la publicidad solicitando información.
Andrea Reyes estaba cerca de su segundo cumpleaños en 1999 cuando su madre, Rosa Tenorio, que no tenía derechos de custodia, huyó ilegalmente con la niña de una visita programada en New Haven, Connecticut, dijo la policía.
La búsqueda de Reyes se estancó, pero Reyes-Couvertier nunca perdió la esperanza. Años después, finalmente llegaron noticias: un detective que reanudó la investigación en 2023 descubrió que Reyes, ahora de 27 años, vivía en México, y las pruebas de ADN confirmarían que eran padre e hija.
Ahora ambos esperan reunirse en persona pronto tras hablar por teléfono y enviarse mensajes. Reyes-Couvertier habló en una conferencia de prensa el miércoles en New Haven con la policía, agentes del FBI y otros.
“Fue un momento de alegría”, dijo el padre, ahora de 55 años, sobre reencontrarse con su hija por primera vez en más de 25 años. “Tenemos cierta sensación de felicidad, pero aún no hemos terminado. Tenemos muchos pasos por dar”.
Reyes se encontraba en México y no estuvo presente el miércoles. Se envió un mensaje solicitando comentarios a la cuenta de Instagram de Andrea Reyes, quien reside en Puebla, México, al sureste de la Ciudad de México, donde, según las autoridades, reside actualmente la hija de Reyes-Couvertier.
Reyes-Couvertier, maestra de segundo grado en New Haven, tenía la custodia legal de Reyes. Tras su desaparición, la policía de New Haven colaboró con el FBI para encontrarla. La policía de la ciudad obtuvo una orden de arresto contra Tenorio por presunta interferencia con la custodia, un delito grave. La orden sigue vigente, pero solo dentro de Estados Unidos, según informaron las autoridades.
En la primavera de 2000, las autoridades de Puebla notificaron a las autoridades de Connecticut que Reyes y su madre habían sido localizadas, pero se negaron a tomar medidas, según informó la policía de New Haven. Las autoridades mexicanas afirmaron que no consideraban el secuestro parental un delito extraditable según un tratado entre México y Estados Unidos, añadió la policía.
El caso finalmente se enfrió, a pesar de las múltiples visitas de Reyes-Couvertier a México, el trabajo de investigación de la policía de New Haven y el FBI y los esfuerzos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.
En 2023, la detective Kealyn Nivakoff de New Haven reanudó la investigación como parte de su trabajo centrado en personas desaparecidas en la Unidad de Víctimas Especiales del departamento. Las autoridades informaron que Nivakoff identificó a una mujer en Puebla que creía que podría ser la hija de Reyes-Couvertier y la contactó mediante órdenes de registro, entrevistas y redes sociales.
Trabajando con la empresa de pruebas de ADN Othram, Nivakoff persuadió a Reyes para que enviara una muestra de ADN, y una comparación con una muestra proporcionada por Reyes-Couvertier confirmó que eran padre e hija, dijo la policía.
Nivakoff dijo que creyó desde el principio que había una buena probabilidad de resolver el caso.
Estoy muy satisfecha con el resultado. Al mismo tiempo, para nosotros, como departamento de policía, esto podría significar un cierre para nosotros, pero ciertamente no para ellos. Esto es solo el comienzo de un proceso de sanación para ellos, dijo.
Ni Nivakoff ni Reyes-Couvertier quisieron hablar de comunicaciones específicas con Reyes.
Reyes-Couvertier, quien fue el Maestro del Año de New Haven en 2017, y su esposa, Lucía Rafala, agradecieron a la policía, a las autoridades federales y a los grupos de personas desaparecidas por toda su ayuda.
“Después de 25 años, Dios ha respondido a nuestras oraciones y nos ha bendecido con la oportunidad de reencontrarnos con ella”, dijo Rafala. “Reconocemos que este reencuentro presentará desafíos. Sin embargo, confiamos en que Dios está construyendo el camino que tenemos por delante y guiando nuestros pasos”.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados está ayudando a preparar al padre y a la hija para una reunión en persona, dijo John Bischoff III, vicepresidente de la división de niños desaparecidos del centro.
“Como pueden imaginar, es un momento muy emotivo para la familia”, dijo Bischoff en una entrevista telefónica. “Encontró a su hija, a quien no había visto ni hablado en 25 años”.
Una tarea para organizar la reunión es encontrar un lugar apropiado donde ambos se encuentren y cómodo, dijo. Otra es ayudarlos a superar las emociones de una separación tan traumática de hace tanto tiempo, añadió.
"Estoy seguro de que será un momento aterrador para todos los involucrados", dijo Bischoff. "Hay muchas incógnitas. Pero al final todo es positivo porque la han encontrado".